제가 Virtuard Reality Design을 세운 이유

건축사무소가 기술 회사를 세우는 일은 흔치 않습니다. 도면, 인허가, 현장 감리, 건축주 미팅만으로도 한 주가 다 찹니다. 오랫동안 저는 시각화를 구조 계산이나 측량을 사듯 외부에서 구매하는 것으로 여겼습니다.

생각을 바꾼 것은 어떤 한 순간이 아니라 계속 반복되던 하나의 장면이었습니다. 유능하고 성공했으며 전혀 다른 분야에서 이십 년을 보낸 건축주가 도면 한 벌을 들여다봅니다. 그런데 그 방이 넉넉하게 느껴질지 답답할지, 창이 풍경을 담을지 벽을 마주할지, 이 집이 자신이 살고 싶은 집인지 판단하지 못합니다.

도면은 그 모든 것을 정확하게 말하고 있습니다. 다만 건축가가 읽도록 훈련받은 언어로 말할 뿐입니다. 건물 값을 치르는 사람에게 도면은 거의 아무 말도 하지 않습니다.

문제는 한 번도 도면이 아니었습니다

이 간극은 어디서나 나타났고 건축주에 따라 달라지지도 않았습니다. 주거 작업에서도 호스피탈리티 프로젝트에서도, 개발사와 일할 때도 집 한 채를 짓는 가족과 일할 때도 마찬가지였습니다. 매번 프로젝트의 실체와, 제 앞에 앉은 사람이 실제로 인지할 수 있는 것 사이에 같은 거리가 벌어졌습니다.

업계의 표준적인 답은 렌더링입니다. 대개 가장 좋은 모서리를, 가장 좋은 빛으로, 다시는 오지 않을 하루의 가장 좋은 시각에 담은 아름다운 정지 이미지입니다. 렌더링은 잘 팔립니다. 동시에 오해를 부르기도 하고, 그것이 늘 우연은 아닙니다. 렌더링은 한 장면이 어떻게 보이는지 알려 줄 뿐, 건물이 어떻게 구성되어 있는지, 그 안을 어떻게 이동하는지, 빛이 어떻게 변하는지, 앞으로 평생을 보낼 그 방이 넉넉할지 인색할지에 대해서는 아무것도 말해 주지 않습니다.

이미지 한 장으로 승인된 프로젝트는 결국 현장에서 처음 발견되는 프로젝트입니다. 그 발견이 반가운 놀라움일 때도 있고, 값비싼 설계 변경일 때도 있습니다. 어느 쪽도 건강한 과정의 신호는 아닙니다.

처음의 시도들

첫 번째 시도는 단순히 이미지를 늘리는 것이었습니다. 더 많은 각도, 더 많은 방, 더 많은 조명 조건. 도움은 적고 비용은 컸으며, 근본 문제는 그대로였습니다. 여러 장면은 여전히 여러 장면일 뿐이고, 건축주는 여전히 조각들로 건물을 머릿속에서 재구성해야 했습니다.

두 번째 시도는 360° 파노라마였습니다. 여기서 처음으로 실질적인 진전이 있었습니다. 거친 구면 이미지 안에 서 있기만 해도, 평면 이미지가 결코 전달하지 못하는 방식으로 비례가 이해됩니다. 천장 높이는 단면도 위의 숫자이기를 그치고, 주방에서 테라스까지의 거리도 더 이상 추상이 아니게 됩니다.

아직 존재하지도 않는 집 안에서 누군가 뒤를 보려고 휴대폰을 돌리는 장면은 어떤 논증보다 이 점을 잘 설명합니다. 이것은 마케팅 부속품이 아닙니다. 커뮤니케이션 도구이며, 설계 과정의 끝이 아니라 그 안에 속합니다.

파노라마에서 걸어 다닐 수 있는 공간으로

파노라마 하나는 한 지점을 보여 줍니다. 건물은 지점들의 연속입니다. 핫스팟으로 파노라마를 연결하자 고립된 시점들이 통과할 수 있는 무언가가 되었습니다. 문으로 들어가 거실로 이동하고 테라스로 나가 뒤돌아 파사드를 바라보는 것입니다. 투어가 이동 가능해진 순간, 건축주의 질문이 완전히 달라졌습니다. 무엇이 어떻게 생겼는지 묻기를 그만두고, 왜 그것이 거기에 있는지를 묻기 시작한 것입니다.

그것이 바로 건축가가 나누고 싶어 하는 대화입니다.

실시간 엔진이 계산을 바꾼 이유

사전 렌더링 투어에는 분명한 한계가 있습니다. 대안 하나마다 렌더링이 하나 더 듭니다. 바닥재를 바꾸면 다시 렌더링하고, 시간대를 바꾸면 또 다시 렌더링합니다. 건축주는 여전히 남이 짜 놓은 메뉴에서 고를 뿐입니다.

실시간 엔진은 그 제약을 없앱니다. Unreal Engine은 게임 세계가 플레이어의 행동에 즉시 반응하도록 만들어졌고, 이 좁은 기술적 의미에서 건물도 하나의 세계입니다. 빛은 몇 초 만에 하루를 통과할 수 있고, 누군가 방 안에 서 있는 동안 재료를 바꿀 수 있으며, 계단을 넓히면 그 결과가 다음 주 화요일이 아니라 즉시 보입니다.

이는 겉모습의 개선이 아닙니다. 설계 결정에 누가 참여할 수 있는지를 바꿉니다. 대안을 보여 주는 비용이 거의 0에 가까워지면, 건축주는 단지 통보받는 사람이 아니라 실제로 참여하는 사람이 될 수 있습니다.

디지털 트윈, 그리고 준공 이후

건물을 설계하는 데 쓰인 모델을 건물이 완성됐다고 버릴 이유는 없습니다. 정확하게 유지하고 실제 자산과 연결해 두면 디지털 트윈이 됩니다. 운영과 유지관리, 리노베이션, 마케팅의 기준이자, 다음 소유자와 다음 운영자, 다음 투자자에게 그 자산을 설명하는 수단입니다.

호스피탈리티와 부동산에서는 이것이 보이는 것보다 훨씬 중요합니다. 리조트는 개장으로 끝나지 않습니다. 수십 년에 걸쳐 소개되고, 팔리고, 다시 팔리고, 재융자되고, 새롭게 자리매김됩니다. 그 모든 순간마다 누군가는 그 자리에 서 있지 않은 사람들에게 물리적 장소를 설명해야 합니다.

왜 회사가 되었는가

한동안 이 모든 것은 사무소 내부의 역량으로 존재했습니다. 그러다 세 가지 이유로 더는 그렇게 둘 수 없게 되었습니다.

첫째는 깊이입니다. 실시간 시각화를 제대로 하는 일은 그 자체로 하나의 기술이며, 고유한 도구와 고유한 실패 방식, 고유한 변화 속도를 가집니다. 건축사무소의 부수적 활동으로 다루면 평범한 수준에 머무를 수밖에 없습니다.

둘째, 그것을 원하는 사람이 제 건축주만은 아니었습니다. 이미 건물을 가진 호텔 소유주들이 투어를 원했고, 중개사들은 판매 중인 매물을 보여 주고 싶어 했으며, 레스토랑과 쇼룸은 방문을 결정하기 전에 공간을 보여 주고자 했습니다. 이들 중 누구에게도 건축가가 필요하지는 않았습니다. 필요한 것은 기술이었습니다.

셋째는 인프라입니다. 이메일에 첨부된 파일로 존재하는 가상 투어의 가치는, 안정된 주소에 방문자의 언어로 놓여 검색되고 임베드되며 필요한 실무 정보와 연결된 투어의 가치에 비하면 일부에 지나지 않습니다. 그 자산이 어디에 있고, 얼마이며, 이용할 수 있는지 말입니다. 이는 렌더링의 문제가 아니라 플랫폼의 문제이고, 플랫폼은 곁다리로 만들어지지 않습니다.

그렇게 Virtuard Reality Design은 회사가 되었습니다. 인도네시아를 거점으로 국제적인 시야를 가진 건축·기술 기업이며, 건축 설계와 몰입형 비주얼라이제이션, 그리고 이를 실어 나르는 다국어 플랫폼을 하나로 잇습니다.

이 생태계가 실제로 하는 일

Virtuard는 건축 및 호스피탈리티 디자인, 인테리어 디자인과 프로젝트 비주얼라이제이션, Unreal Engine 환경, 360° 투어 제작, 디지털 트윈과 인터랙티브 프레젠테이션을 다룹니다. 전문 서비스 옆에는 플랫폼이 있습니다. 숙박 사업자와 부동산 전문가, 기업이 리스팅을 게시하고 노출을 높이며 거기에 몰입형 경험을 연결하는 곳입니다.

핵심은 이 두 축의 연결입니다. 건축 쪽은 공간이 무엇을 해야 하는지 이해하고, 기술 쪽은 그것을 도면을 읽지 않는 사람에게도 읽히게 만듭니다. 어느 한쪽만으로는 그다지 흥미롭지 않습니다.

일에서 달라진 것

솔직한 요약은, 결정이 앞당겨졌다는 것입니다. 이제 건축주는 시공 중이 아니라 설계 중에 이의를 제기합니다. 이의를 제기하는 비용이 싼 시점입니다. 투자자들은 자신이 무엇에 자금을 대는지 볼 수 있기 때문에 더 날카로운 질문을 합니다. 현장에서 처음 발견되는 일도 줄었습니다.

제가 맡을 수 있는 일의 범위도 달라졌습니다. 제대로 된 검토마다 비행기를 타야 했던 시절에는 불가능했던, 발리에서 먼 프로젝트가 가능해졌습니다. 인도네시아의 건축이 카리브해의 개발 기회와 연결되면서도 어느 쪽도 타협이 되지 않는 방식이 바로 이것입니다.

그러나 이 가운데 어떤 것도 이 일에서 가장 중요한 부분을 대신하지는 못합니다. 나쁜 건물을 몰입형으로 보여 준다고 해서 좋은 건물이 되지는 않습니다. 마케팅만 좋아질 뿐입니다. 기술은 아이디어를 만들어 내지 않습니다. 아이디어와, 그 안에서 살아가고 값을 치르고 운영해야 할 사람 사이에서 생기는 번역의 손실을 없앨 뿐입니다.

제가 바로잡고자 했던 것이 그 번역의 손실이고, 지금도 이 회사가 존재하는 이유입니다.

플랫폼은 Virtuard.com에서 살펴보실 수 있습니다.