Dall’ingegneria alla formazione con AI: Antonio Rutilio e StudiApp

Ho studiato ingegneria civile e architettura all’Università di Cagliari: analisi matematica, fisica generale, scienza delle costruzioni — la sequenza di esami fondamentali che ogni studente di ingegneria deve superare.

Di quegli esami non mi è rimasto il contenuto. Mi è rimasto quanto poco si parlasse di metodo. La materia veniva insegnata con rigore. Come organizzare sei mesi di preparazione su quella materia era lasciato a ciascuno studente, di solito tardi e nel modo più faticoso.

Vent’anni dopo, gli studenti raccontano la stessa esperienza. È una cosa strana da lasciare irrisolta per vent’anni, ed è il motivo per cui mi sono coinvolto in StudiApp.

Il collo di bottiglia è reale

In molte facoltà di ingegneria, scienze e medicina un piccolo numero di esami fondamentali funziona da filtro. Analisi matematica, fisica generale, chimica organica, scienza delle costruzioni. Non sono corsi marginali: sono gli esami che una quota ampia di studenti deve superare anche solo per proseguire.

I tassi di insuccesso sono alti e le conseguenze si accumulano. Chi non supera un esame due volte non si limita a riprovare: esce dalla sequenza dei corsi che ne dipendono, perde un semestre, perde slancio e in un numero non trascurabile di casi abbandona del tutto. Chi lascia non è quasi mai chi non avrebbe potuto capire la materia.

La spiegazione consueta è che queste discipline sono difficili. È vero e insufficiente. Sono difficili in un modo particolare: richiedono di accumulare competenze dipendenti l’una dall’altra nell’arco di mesi, e puniscono lacune formatesi presto e in silenzio. Chi alla terza settimana ha un’idea vaga dei limiti, alla decima faticherà con gli integrali, e la struttura di un corso universitario tipico gli lascia pochissime occasioni per accorgersene nel frattempo.

Perché un risolutore non è la risposta

Gran parte della tecnologia educativa rivolta a questo problema è costruita attorno all’esercizio. Ti blocchi, lo strumento ti mostra la soluzione, vai avanti.

È davvero utile, nello stesso modo ristretto in cui è utile una calcolatrice, e non fa quasi nulla per il problema di fondo. Guardare comparire una soluzione corretta non equivale a saperne produrre una sotto pressione, su una variante mai vista. Lo studente che passa in rassegna cinquanta esercizi svolti può arrivare all’esame con l’impressione nitida di aver capito la materia, e sbagliarsi.

Peggio ancora, un risolutore non ha alcuna opinione su che cosa dovresti fare. Risponde alla domanda che gli porti. Non sa che continui a sbagliare l’integrazione per parti a causa di una regola di derivazione imparata a metà due mesi fa, e non sa che l’esame è fra diciannove giorni.

L’architettura di una preparazione

È qui che una formazione progettuale si rivela pertinente, e non per metafora.

Nessuno che sappia il mestiere comincia un edificio disegnando. Si comincia con rilievo e analisi: com’è il terreno, quali sono i vincoli, che cosa esiste già. Poi si fissano un programma e un piano. Poi si costruisce in una sequenza definita, perché alcune cose non si possono fare prima di altre. E lungo tutto il percorso si verifica: contro i disegni, contro le norme, contro la realtà.

Prepararsi a un esame difficile ha esattamente la stessa struttura, e non viene quasi mai affrontato così.

Rilievo

StudiApp parte da un test diagnostico. Non per assegnare un voto, ma per stabilire la condizione di partenza reale: quali prerequisiti sono solidi, quali approssimativi, quali assenti. È l’equivalente del rilievo del sito, e saltarlo è il motivo per cui tanto sforzo di studio finisce nel punto sbagliato.

Piano

Da quella valutazione la piattaforma costruisce un piano di studio personalizzato: su che cosa lavorare, in quale ordine, con quale peso, rispetto al tempo disponibile. La sequenza conta quanto il contenuto, perché le competenze dipendenti vanno costruite in ordine.

Costruzione

Poi il lavoro vero e proprio: lezioni strutturate, esercizi guidati e un tutor AI disponibile nel momento in cui lo studente è bloccato, che di solito è a notte fonda e raramente in orario d’ufficio. Il compito del tutor non è consegnare risposte, ma tenere lo studente in movimento lungo il piano.

Verifica

Infine, simulazioni d’esame realistiche e a tempo. È l’equivalente del collaudo della struttura invece di fidarsi del calcolo. Chi non ha mai lavorato in condizioni d’esame non sa che cosa sa fare in condizioni d’esame, e quello scarto è spesso l’intero problema.

Il mio ruolo, e i suoi limiti

Partecipo a StudiApp come co-fondatore e consulente strategico di prodotto. Significa direzione strategica, sviluppo del prodotto, esperienza utente e crescita di lungo periodo. Non significa che scriva i contenuti di matematica, e sarebbe un pessimo impiego del tempo di chiunque se lo facessi.

Ciò che una formazione progettuale e ingegneristica porta è un istinto preciso sulla struttura: quale debba essere la sequenza, dove un processo perde silenziosamente le persone, e quando un’interfaccia chiede a uno studente di prendere una decisione che non ha elementi per prendere. Sono gli stessi giudizi che si formulano sulla distribuzione in un edificio: dove ci si perde, dove si esita, dove una porta collocata male crea un problema che nessuna qualità di finitura risolverà.

L’altra cosa che porta un’esperienza professionale STEM è la memoria nitida di a che cosa servano queste materie. La scienza delle costruzioni non è un percorso a ostacoli inventato per filtrare studenti: è il motivo per cui gli edifici stanno in piedi. Una piattaforma progettata da chi ha usato quella materia professionalmente ha più probabilità di preservare quel legame, e gli studenti che riescono a vedere perché un argomento esiste lo imparano diversamente.

Che cosa significa qui «misurabile»

La parola che conta di più nell’approccio di StudiApp è misurabile. Non perché i numeri siano virtuosi in sé, ma perché l’alternativa è uno studente che entra a un esame senza alcuna prova sulla propria preparazione, oltre a una sensazione.

Chi ha fatto un test diagnostico, seguito un piano e sostenuto tre simulazioni a tempo sa qualcosa di concreto su dove si trova. Quella consapevolezza cambia i comportamenti nelle ultime settimane, quando i comportamenti contano ancora. È la differenza tra ripassare e tirare a indovinare.

Architettura e formazione condividono, si scopre, la stessa logica di fondo: analizzare le condizioni di partenza, definire un piano chiaro, costruire per gradi e verificare di continuo. Applicata a un edificio produce qualcosa che sta in piedi. Applicata a un semestre produce uno studente che passa.

È a questo che serve la piattaforma, ed è il motivo per cui un architetto e ingegnere civile ha finito per contribuire a costruirla.

Puoi approfondire sulla pagina StudiApp, oppure visitare direttamente StudiApp.